Fratelli e Sorelle, vi saluto con affetto e vi ringrazio per essere qui, questa sera, espressione significativa della nostra chiesa che si avvia a vivere un nuovo anno pastorale. Ma vorrei anche rendere grazie con voi al Signore, che ci fa sentire comunità raggiunta dal suo amore, destinatari dell'evangelo, testimoni della sua morte e risurrezione, da Lui chiamati e da Lui inviati, come ci ha ricordato la pagina evangelica appena ascoltata, fra i popoli ' cioè tra la gente della nostra terra e del nostro tempo ' a vivere da discepoli e a fare discepoli di Gesù, con la certezza che Egli è accanto a noi per sempre (cf. Mt 28,19-20).